Многолетнее травянистое растение из семейства толстянковых. Достигает 60 см в высоту. Произрастает на Алтае, в горах Кузнецкого Алатау, на Урале, в Иркутской области, Забайкалье, на альпийских и субальпийских лугах Саянах, на высоте 1500-2400 м над уровнем моря. Надземная часть родиолы состоит из стеблей неветвистых, прямостоячих, высотой до 40-60 см, зеленых с желтоватым оттенком. На молодом корневище (2-4 года) их бывает от трех до пяти, у растений старшего возраста - до 10-15 и более. Отрастание побегов начинается очень рано, как только оттает верхний слой почвы. Верхняя часть стеблей родиолы заканчивается щитовидными соцветиями с золотисто-желтыми цветками. В диком произрастании цветет в июне - июле, в нашем климате - в конце мая. Растения золотого корня однодомные, для лучшего опыления их следует располагать на грядке группами или же рядами, где будут и женские и мужские экземпляры. Семена очень мелкие, темно-коричневые, созревают в конце июля или начале августа. За созреванием семян следует наблюдать очень внимательно, так как у родиолы природный самосев. Плод у золотого корня - листовка, при созревании семена высыпаются, и все их можно потерять. К моменту созревания листовка краснеет, это является сигналом сбора семян. Листья очередные, сидячие, небольшие, продолговато-яйцевидные, цельнокрайние или с незначительными зубчиками по краям или только на верхушках, мясистые. Родиона очень морозостойкая, зимует без укрытия. 3а 15 лет выращивания я ни разу не наблюдал подмерзания.
